Мдина (арабы называли ее Медина, а греки — Мелита) — один из самых загадочных и красивых городов Мальты. «Молчаливый город» — так называют его сами мальтийцы.  Город «крепость»; город «призрак»; город, покрытый легендами и тайнами; город в котором живут всего 300 человек.. Сколько же он в себе скрывает и таит..

Но что вы знаете о самой Мальте? 

На Мальте мы были в декабре, но я лишь успела написать о городке Марсашлокк, поэтому немного интересного о самой стране, расскажу здесь) 

Наверняка те, кто знает хоть немного историю и интересовался тамплиерами,  не раз слышал про «Мальтийский Орден». И хоть Мальта это не только «Мальтийский орден» — на нем я остановлюсь подробнее.. 

Мальта, расположенная в центре морских путей из Европы в Азию и Африку, издавна привлекала завоевателей. В VIII веке до н. э. Мальту начинают колонизировать финикийцы и почти одновременно — греки. С IV века до н. э. по XIII век н. э. её попеременно захватывали карфагеняне, римляне, Византия, арабы, норманны, испанцы. В 1530 году император Священной Римской империи Карл V подарил Мальту Ордену Святого Иоанна, «чтобы бороться силой оружия с неверными». Бесплодный скалистый остров поверг их в уныние: постоянные набеги мусульман сделали его почти необитаемым, а древесины было столь мало, что ее продавали на вес золота. Но они сумели превратить Мальту в неприступную крепость и положить конец господству турок на Средиземном море, в пух и прах разбив Сулеймана Великолепного. В 1798 году Мальту захватила французская армия под командование Наполеона Бонапарта, направлявшаяся в Египет. Наполеон упразднил власть ордена на острове. 5 сентября 1800 года англичане, в свою очередь, заняли столицу Мальты Валлетту своими войсками и подняли там британский флаг. В 1964 году Мальта получила независимость от Великобритании, а с 1974 года провозглашена республика, однако вплоть до 1979 года, когда на Мальте была ликвидирована последняя английская военно-морская база, главой государства по-прежнему считалась английская королева…

Подробнее об Истории Мальты можно почитать здесь: www.visitmalta.com

Про Мальтийский орден!

Мальтийский орден («орден госпитальеров»),официальное полное название — Суверенный Военный Орден госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, Родосский и Мальтийский (итал. Ordine di Malta, Sovrano Militare Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, di Rodo e di Malta) — рыцарский орден. С точки зрения международного права Мальтийский орден является не государством, а государствоподобным образованием. Иногда рассматривается как карликовое государство-анклав, самое маленькое государство мира (на территории Рима, но независимое от Италии), иногда — как экстерриториальное государственное образование, иногда — просто как рыцарский орден. 

Орден госпитальеров вырос из религиозно-благотворительного братства, созданного изначально для помощи бедным и больным паломникам при госпитале Св. Иоанна Милостивого в Иерусалиме. Братство было основано незадолго до первого крестового похода богатым купцом ди Мауро из Амальфи. В 1120 году ректором иоаннитов был избран Раймон дю Пюи. Он превратил братство в военно-монашеский орден, а сам принял титул «магистра». Когда крестоносцы были изгнаны из Святой Земли, госпитальеры, после некого периода пребывания на Кипре (1291—1308) завоевали остров Родос, где и создали свое орденское государство. В 1522 г. орден был вынужден покинуть Родос после многомесячной осады острова армией турок-осман. В 1523—1530 гг. орден пребывал в Италии. В 1530 г. император Карл V передал госпитальерам остров Мальту, на котором орденское государство находилось до 1798 г., когда Мальту захватили французские войска Наполеона Бонапарта. В 1799 г. французы в свою очередь были изгнаны англичанами, которые оккупировали остров.

После оставления Мальты и островов Средиземноморья Орден обладает только комплексом особняков в Риме (Мальтийский дворец на Via del Condotti, 68, резиденция) и на Мальте (Fort Saint Angel), территория которых иногда рассматривается как территория самого маленького государства мира. В Риме, в воротах резиденции мальтийских рыцарей на Авентине по проекту Пиранези проделана специальная дырка. Оттуда виден купол собора Святого Петра и целых три государства: Мальта (которой принадлежит резиденция ордена), Ватикан (к которому приписан собор Святого Петра) и Италия (к которой относится все, что в промежутке). Отличить отверстие с видами от простой замочной скважины очень просто: возле него всегда дежурит пара карабинеров.

Всего насчитывается около 10,5 тысяч подданных Ордена, имеющих его паспорт. Паспорт мальтийского ордена признаётся многими странами, его обладатель имеет право безвизового въезда в 32 страны. Получить его непросто. Официальные языки — латинский и итальянский.

В настоящее время резиденция ордена находится в Риме. Итальянская Республика признаёт существование Мальтийского ордена на своей территории в качестве суверенного государства. Глава Ордена — Великий Магистр (Grand Master) (с 2008 г. Мэтью Фестинг), глава исполнительной власти — Канцлер. Таким образом, орден формально имеет территорию, над которой осуществляет собственную юрисдикцию, однако вопрос о фактическом статусе этой территории (собственная территория ордена или территория дипломатического представительства, временно переданная под его нужды) является предметом для абстрактных юридических дискуссий. Фактически, орден является крайне влиятельной структурой и его политические позиции таковы, что вопрос об уточнении статуса его штаб-квартиры вряд ли встанет в ближайшее время.

Если коротко: 

Больше двух с половиной веков мальтийские острова принадлежали рыцарям Мальтийского ордена. Это старейший в мире рыцарский орден. Он принадлежит Римско-католической церкви и до сих пор имеет власть. Мальтийский орден владеет несколькими особняками в Риме, у него есть экстерриториальный форт с собственным в городе Биргу на Мальте. Он поддерживает дипломатические отношения со 105 государствами, имеет статус организации-наблюдателя при ООН и в Совете Европы. 400 обладателей паспорта Мальтийского ордена имеют безвизовый въезд в 32 страны.

Ну а теперь вернемся к Мдине.. 

Добраться до Мдины можно на автобусе от Центрального Автовокзала Валлетты: Слима — Валлетта — Мдина (Rabat) — автобус № 51, 52, 53. Выйдя на одну остановку раньше, вы окажетесь около этой фотогеничной английской будочки.. До стен Мдины нужно будет прогуляться 5 минут, но сколько интересных домов вы увидите.. ! 

Бывшая столица Мальты -«город знати» с 4000-летней историей, находится в самом центре острова на плоском холме. До 1530 года Мдина являлась столицей Мальты. С крепостных стен, которые окружают город,  видна вся Мальта. 

Гуляя по городу, ты словно переносишься на много сотен веков назад.. Если бы не многочисленные современные машины и редкие, но все же туристы (в декабре людей здесь мало), Мдина бы вполне подошла для съемок исторического фильма.. И знаете, подошла.. Здесь снимали многие сцены для сериала «Игра Престолов». 

Например «Сцена с воротами Королевской Гавани».. Это главный въезд в Мдину.. Еще были сцены на «площади, на которой был расположен один из борделей Мизинца»,  а так же «Королевский сад, в котором Эд Старк предупредил Серсею, что он всё знает, а она его — что он не всё понимает», а так же «Городская площадь, на которой обезглавили Старка».. Некоторые места мы отыскали, некоторые нет.. Но в любом случае, это не самое главное что привело нас в этот уникальный город.. 

В Мдине есть свой городской сад — Howard Gardens. Сады Ховарда появились в начале XX века. Парк засаживали молодыми деревьями военные англичане. Они облагородили территорию, сделав там асфальтированные тропинки, установив беседки и лавочки. Тогда он был еще закрыт высоким забором. Прогуливаться по саду могли лишь высокие чиновники, приезжающие на Мальту с важным визитом. В 1924 году сады открыли и для горожан. В то время там начали устанавливать памятники, скульптуры и фонтаны. Тогда же сад получил свое официальное название Ховарда Гарденса, в честь первого премьер-министра Мальты. Сегодня сады все так же радуют местных жителей и туристов! Там можно увидеть апельсиновую рощу, памятник жертвам Второй Мировой Войны, скульптуру влюбленных и многое другое. Кроме этого в садах появились площадки для занятий спортом, где можно кататься на роликах, велосипедах, играть в футбол или баскетбол. 

В Мдине кстати всего один отель, не очень много магазинчиков, несколько ресторанов и очень много церквей. 

В Мдине создают потрясающее стекло.. Из которого делают новогодние игрушки, вазы, статуэтки, люстры, столы… Все это можно купить. Это хороший подарок как друзьям, так и самому себе. Мы например коллекционируем новогодние игрушки, и потому привезли себе шар (покупали в магазинчике на входе в город «Mdina Glass»).

Мальтийцы называют Мдину самым загадочным и таинственным городом Мальты. В 1693 году на Мальте произошло сильное землетрясение, которое нанесло Мдине значительный ущерб. Восстанавливать город выпала честь рыцарям Мальтийского ордена.

Согласно легенде в Мдину приплывал сам апостол Павел, корабль которого, потерпел крушение у берегов Мальты. Именно апостол Павел признан человеком, привезшим на Мальту христианство и в его честь воздвигнут одноименный собор. 

Современное название Мдина получила от сарацинов, которые захватили Мальту в 870 году. В целях надежной защиты города они отделили его от пригорода Рабата глубоким рвом и окружили мощными и высокими стенами и бастионами. Именно эта часть города и получила название Мдина, что в переводе означает «город, окруженный стенами».